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Réaction de choix et loi de Hick — pourquoi plus d'options ralentit
Différences entre réaction simple, réaction de choix et Go/No-go, loi de Hick selon laquelle le temps de réaction croît avec le nombre d'options, et signification des commissions et omissions.
Les tâches de temps de réaction se répartissent en trois grandes catégories : la réaction simple, avec un seul signal ; la réaction de choix, où chaque signal appelle une réponse différente ; et le Go/No-go, où l'on ne répond qu'à un signal précis en se retenant pour les autres.
Réaction simple et réaction de choix
En réaction simple, la décision « appuyer quand le signal arrive » est prise à l'avance : l'étape de décision est quasi inexistante. En réaction de choix, il faut en plus distinguer le signal et choisir la bonne réponse, ce qui allonge le temps de réaction.
La loi de Hick
Hick (W. E. Hick, 1952) et Hyman (R. Hyman, 1953) ont montré que le temps de réaction augmente proportionnellement au logarithme du nombre d'options. On l'écrit souvent ainsi :
RT = a + b · log₂(n + 1)
Ici, n est le nombre d'options également probables, a et b des constantes propres à la personne et à la tâche. Passer de 1 à 2 options coûte bien plus que passer de 8 à 9. Cette loi est souvent citée pour expliquer pourquoi les utilisateurs hésitent davantage face à de nombreux menus ou boutons.
La tâche Go/No-go
Le Go/No-go est une tâche à deux options : « appuyer » ou « se retenir ». Sur ce site, le cercle ● correspond au Go et le ✕ au No-go ; 5 Go et 3 No-go apparaissent dans un ordre aléatoire. Deux types d'erreurs sont comptés séparément.
- Commission — appui sur un ✕. Révèle une tendance à appuyer impulsivement.
- Omission — ● non validé dans les 1,5 seconde. Révèle un relâchement de l'attention.
Le compromis vitesse-précision
Plus on cherche à appuyer vite, plus les commissions augmentent ; plus on cherche à ne pas se tromper, plus la réaction ralentit. C'est le compromis vitesse-précision (speed–accuracy trade-off). Pour lire un résultat Go/No-go, il faut regarder ensemble le temps de réaction et le nombre de commissions. Si le temps de réaction baisse mais que les commissions augmentent, vous vous êtes probablement précipité plutôt qu'amélioré.
Âge et réaction de choix
Dans l'analyse de 7 130 adultes britanniques par Der & Deary (2006), le temps de réaction simple a peu changé jusqu'à 50 ans environ, tandis que le temps de réaction de choix à 4 options ralentissait tout au long de l'âge adulte. Autrement dit, plus une tâche comporte une étape de décision, plus elle est sensible à l'âge.
Références
- Hick, W. E. (1952) On the rate of gain of information. Quarterly Journal of Experimental Psychology 4(1):11–26
- Hyman, R. (1953) Stimulus information as a determinant of reaction time. Journal of Experimental Psychology 45(3):188–196
- Der G., Deary I. J. (2006) Psychology and Aging 21(1):62–73