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La règle du faux départ à 0,1 s en athlétisme — le temps de réaction dans le sport
La règle de World Athletics qui considère comme faux départ toute réaction inférieure à 0,100 s après le signal, ses fondements, et ce que représente le temps de réaction dans d'autres sports.
Le sprint est l'exemple type d'un sport où le temps de réaction est fixé par le règlement. Partir trop vite après le signal n'améliore pas le chrono : cela mène à la disqualification.
Le règlement
Les règles techniques de World Athletics prévoient que, dans les compétitions utilisant un système d'information de départ homologué (Start Information System), un signal sonore signalant un possible faux départ retentit lorsque le temps de réaction d'un athlète est inférieur à 0,100 s. Le starter arrête alors la course, puis vérifie les temps de réaction enregistrés pour identifier l'athlète fautif.
Comment mesure-t-on le temps de réaction ?
Des capteurs fixés aux blocs de départ détectent la variation de la force exercée par les pieds de l'athlète et mesurent l'écart avec le coup de pistolet (ou le signal de départ électronique). Un haut-parleur placé près de chaque athlète garantit que tous entendent le signal au même instant.
Pourquoi 0,1 seconde ?
Entendre un son, décider et mettre les muscles en mouvement prend un temps incompressible. Une réaction plus rapide que 0,1 s est considérée non comme une réponse au signal mais comme une anticipation, un mouvement lancé d'avance. Ce seuil reste débattu : certains contestent la règle et des études suggèrent que certains athlètes peuvent réellement réagir en moins de 0,1 s.
La règle des 100 ms de ce site
Ce site suit le même principe : une entrée survenant moins de 100 ms après le signal est considérée comme une anticipation, annulée, et l'essai est refait. Il en va de même pour une entrée avant le signal (appui anticipé). Le temps d'attente aléatoire sert aussi à empêcher de mémoriser un rythme pour appuyer d'avance.
La réaction dans d'autres sports
- Baseball, tennis, cricket — le temps d'arrivée de la balle est proche du temps de réaction simple, voire plus court : les joueurs réagissent en anticipant grâce à des indices comme le geste du lanceur ou sa posture.
- Gardien de but au football — sur un penalty, il part souvent à l'avance en lisant l'orientation du corps du tireur.
- E-sport — la réaction de choix et la vitesse de décision sont essentielles, et le choix d'un matériel à faible latence fait partie de la performance.
Dans le sport, les meilleurs athlètes se distinguent souvent moins par une réaction simple ultrarapide que par leur capacité à lire la situation et à anticiper.