02 / 08
Réaction visuelle ou auditive — pourquoi on réagit plus vite au son
Pourquoi les études trouvent une réaction auditive plus rapide que la réaction visuelle, et quels facteurs matériels peuvent inverser cet écart dans un test en ligne.
Pour une même personne appuyant sur le même bouton, le temps de réaction change selon que le signal est lumineux ou sonore. De nombreuses études montrent un temps de réaction auditif plus court que le temps visuel.
Résultats des études
Jain et al. (2015) ont mesuré les temps de réaction visuels et auditifs de 120 étudiants en médecine de 18 à 20 ans et ont constaté que la réaction auditive était significativement plus rapide que la visuelle, chez les hommes comme chez les femmes. Dans la même étude, les hommes étaient légèrement plus rapides que les femmes pour les deux stimuli.
Pourquoi le son est-il plus rapide ?
- Mode de conversion — la rétine convertit la lumière en signal électrique par une réaction photochimique, alors que les cellules ciliées de l'oreille transforment la vibration directement et mécaniquement en signal électrique.
- Trajet — le chemin du signal auditif jusqu'au cortex est plus court que celui du signal visuel.
- Attention — un son est perçu quelle que soit sa direction, alors qu'un signal visuel doit se trouver là où se porte le regard pour être bien vu.
Dans un test en ligne, l'écart peut s'inverser
Dans un navigateur, la réaction auditive ressort souvent plus lente. La latence de sortie audio y pèse plus lourd que la différence humaine.
- Le système et le pilote audio envoient le son par petits paquets (tampons), ce qui prend de quelques ms à quelques dizaines de ms.
- Les écouteurs et enceintes Bluetooth peuvent être bien plus lents, à cause de la transmission sans fil et du traitement par le codec.
- Ce site tient compte de l'instant de sortie communiqué par le navigateur via
getOutputTimestamp()de Web Audio, mais ne peut pas connaître la latence interne d'un appareil Bluetooth.
Comparer correctement
- Utilisez des écouteurs filaires ou le haut-parleur intégré de l'appareil.
- Enchaînez le mode visuel et le mode auditif sur le même appareil.
- Faites plusieurs séries dans chaque mode et comparez les médianes entre elles.