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Entrenar el tiempo de reacción: qué mejora y qué apenas cambia
Métodos para mejorar el tiempo de reacción —práctica repetida, entrenamiento de la anticipación, videojuegos de acción y hábitos de vida— y sus límites, según la investigación.
El tiempo de reacción tiene una parte innata, pero los valores medidos varían bastante con la práctica y el estado de forma. Eso sí, conviene distinguir qué es lo que mejora realmente.
El efecto de familiarización
La rápida mejora de las primeras series se debe sobre todo al efecto de familiarizarse con la tarea: aprendes cómo es la señal y el rango de la espera, y la posición de preparación del dedo se asienta. Superada esa fase, el tiempo de reacción simple no suele reducirse mucho más con la práctica.
La reacción de elección mejora mucho con la práctica
La reacción de elección y el Go/No-go, que incluyen una etapa de decisión, mejoran bastante más con la práctica, porque al automatizarse la asociación entre señal y respuesta se acorta el tiempo de decisión. En el deporte, entrenar repetidamente situaciones concretas se basa en el mismo principio.
Videojuegos de acción
Dye, Green y Bavelier (2009) revisaron estudios según los cuales quienes juegan a videojuegos de acción tienden a reaccionar más rápido sin perder precisión. Esto sugiere que la experiencia repetida en entornos que exigen decisiones rápidas puede influir en la velocidad de procesamiento.
Entrenar la anticipación y la atención
- Leer las pistas — En el deporte, practicar la lectura de pistas que preceden a la señal, como el gesto de preparación del rival, es lo que más adelanta la reacción real.
- Mantener la atención — Para reducir las omisiones en Go/No-go hay que practicar mantener la atención durante toda la serie.
- Control de impulsos — Si cometes muchas comisiones, empieza por practicar a distinguir bien ● y ✕, aunque tengas que ir un poco más despacio.
Hábitos de vida
Dormir lo suficiente influye más en la estabilidad del tiempo de reacción que en su media. Una cantidad moderada de cafeína puede ayudar de forma puntual, pero no sustituye al sueño. Muchos estudios indican además que el ejercicio regular ayuda a mantener la función cognitiva en general.
Cómo entrenar con este sitio
- Considera la primera serie un calentamiento y fíjate en los resultados a partir de la segunda.
- Unas 3 a 5 series al día, a la misma hora, facilitan leer tu evolución.
- Alternar visual, auditivo y Go/No-go te permite practicar tanto la reacción simple como la de elección.
- Si tus resultados empeoran de repente, no te fuerces y descansa. Puede ser una señal de que se ha acumulado cansancio.