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Wahlreaktion und Hicksches Gesetz — warum mehr Optionen langsamer machen
Die Unterschiede zwischen einfacher Reaktion, Wahlreaktion und Go/No-go, das Hicksche Gesetz zur Zunahme der Reaktionszeit mit der Zahl der Optionen sowie die Bedeutung von Fehlreaktionen und Auslassungen.
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Reaktionszeitaufgaben lassen sich grob in drei Arten einteilen: die einfache Reaktion mit nur einem Signal, die Wahlreaktion, bei der für verschiedene Signale jeweils eine andere Reaktion gewählt wird, und Go/No-go, bei dem man nur auf ein bestimmtes Signal reagiert und sich bei allen anderen zurückhält.
Einfache Reaktion und Wahlreaktion
Bei der einfachen Reaktion steht die Entscheidung „Kommt das Signal, drücke ich“ schon vorher fest, eine Entscheidungsphase gibt es kaum. Bei der Wahlreaktion kommt Zeit hinzu, um das Signal zu unterscheiden und die passende Reaktion zu wählen — die Reaktionszeit wird länger.
Das Hicksche Gesetz
Hick (W. E. Hick, 1952) und Hyman (R. Hyman, 1953) zeigten, dass die Reaktionszeit mit zunehmender Zahl von Wahlmöglichkeiten proportional zum Logarithmus dieser Zahl ansteigt. Üblicherweise schreibt man:
RT = a + b · log₂(n + 1)
Dabei ist n die Zahl gleich wahrscheinlicher Wahlmöglichkeiten; a und b sind Konstanten, die von Person und Aufgabe abhängen. Der Zuwachs von 1 auf 2 Optionen ist viel größer als der von 8 auf 9. Das Gesetz wird auch oft herangezogen, um zu erklären, warum Nutzer bei vielen Menüs oder Schaltflächen zögern.
Die Go/No-go-Aufgabe
Go/No-go ist eine Aufgabe mit zwei Optionen: „drücken“ oder „zurückhalten“. Auf dieser Website ist der ● Kreis Go und das ✕ No-go; 5 Go- und 3 No-go-Reize erscheinen in zufälliger Reihenfolge. Zwei Arten von Fehlern werden getrennt gezählt.
- Fehlreaktion (commission) — bei ✕ gedrückt. Zeigt die Neigung, impulsiv vorschnell zu drücken.
- Auslassung (omission) — ● nicht innerhalb von 1,5 Sekunden gedrückt. Zeigt, dass die Aufmerksamkeit nachgelassen hat.
Der Kompromiss zwischen Tempo und Genauigkeit
Je schneller man drücken will, desto mehr Fehlreaktionen; je mehr man Fehler vermeiden will, desto langsamer die Reaktion. Das nennt man Geschwindigkeits-Genauigkeits-Abwägung (speed–accuracy trade-off). Bei Go/No-go-Ergebnissen sollten Sie Reaktionszeit und Zahl der Fehlreaktionen immer zusammen betrachten. Ist die Reaktionszeit gesunken, die Zahl der Fehlreaktionen aber gestiegen, haben Sie sich wahrscheinlich nicht verbessert, sondern nur mehr gehetzt.
Alter und Wahlreaktion
In der Analyse von Der & Deary (2006) mit 7.130 britischen Erwachsenen veränderte sich die einfache Reaktionszeit bis etwa 50 Jahre kaum, die Wahlreaktionszeit mit vier Antwortmöglichkeiten wurde dagegen im gesamten Erwachsenenalter langsamer. Je mehr eine Aufgabe eine Entscheidungsphase enthält, desto stärker wirkt sich also das Alter aus.
Quellen
- Hick, W. E. (1952) On the rate of gain of information. Quarterly Journal of Experimental Psychology 4(1):11–26
- Hyman, R. (1953) Stimulus information as a determinant of reaction time. Journal of Experimental Psychology 45(3):188–196
- Der G., Deary I. J. (2006) Psychology and Aging 21(1):62–73